My Book Ⅰ
Written by Hiroyuki Ikeda
［No.5］ ' Lunar New Year' 春節 2/4/2014
January 31,Friday, was Shunsetsu ( Lunar New Year ), It is New Year's Day in the lunar calendar. It is the most important holiday in Greater China and they celebrate Lunar New Year grandly compared to the solar calendar New Year. The holiday is set for a few days in neighboring countries ike Singapore, not only China or Taiwan.
‘Shunsetsu’ means the New Year’s first day and it was referred to as New Year's Day in ancient times. 元Gan means “starting” and 旦Tan or Dan is a hieroglyph representing the sunrise and it became a word indicating the New Year 元旦. It was originally defined as a 3-day New Year's holiday for the public and has been determined to be a national holiday in the People's Republic of China. Chinese companies now have a seven-day vacation before and after Shunsetsu in general. Public transportatin in China will be crowded with people returning to their rural homes from urban areas before and after. Firecrackers ring out all day on New Year’s Day, lion and dragon dances celebrate together with the sound of gongs, cymbals and drum dances. The festival mood in China Town of Kobe and Yokohama, .swells with performances of traditional arts and the Chinese lion dance.
Chinese have been advancing everywhere in the world but I also have visited Chinatowns of the United States and Canada many times. There is exceptionally good tasting Chinese food everywhere so I go there. Although it is more common in southeast Asia and north American cities, now we can see expanding Chinatowns even in Europe and Australia too. Speaking of the three major Chinatowns in Japan, they are Nagasaki Shinchi Chinatown, Yokohama Chinatown and Kobe Nankinmachi and they are spreading as restaurant districts of many cities in Japan. The biggest Chinatown in North America is in San Francisco where I have visited quite often and there is a large Chinatown in Los Angels also in California. Many Chinese live in Manhattan, Seattle, Florida, Hawaii, Illinois, Louisiana, Maryland, Washington D.C., Boston in Massachusetts, Las Vegas in Nevada etc.. Also, I have been to Chinatowns in Victoria and Vancouver in Canada. Both cities have excellent, delicious Chinese restaurants.
In this way, Chinese are spreading all over the world, but I wonder how they celebrate Chinese New Year’s Day. Here is how: lion and dragon dances in the city on the day of Chinese New Year, firecrackers and fireworks sounding, red lantern decorations in the house and paper such as the red strips on which auspicious words are written. They greet their friends and relatives wearing new clothes, celebrate with auspicious bird and fish New Year dishes, eat auspicious dumplings in northern China and also are known to eat cane sugar 糖藷 with the hope of being sweet the whole year in the south.
Now, Chinatown of Kobe has held Chinese New Year from 1987 (昭和62年) and only two times- the year of the Great Hanshin Earthquake and the year of the demise of Emperor Showa- has the festival in Chinatown been canceled. It has reached its 28th year and the 26th cerebration this year. I helped them think about the events of the festival as an advisor of the festival the first year and the lion dance began that first time and now they have a good one-head golden dragon of 47 m overall length. " Ryuryu Dragon龍龍, which is named Lonlon", will also dance in the Shunsetsu street festival this year. Their parade goes round Motomachi street and Center-gai street downtown until February 2. It has become a bustling festival. Like the energy of the Republic of China of today’s world, our lion of Nankinmachi, Kobe has also become a big, fun, energetic festival .
I'm very pleased to see this festival.
Nankinmachi : http://www.nankinmachi.or.jp
Yokohama China Town : http://www.chinatown.or.jp
Chinatown :
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E4%B8%AD%E8%8F%AF%E8%A1%97
Botanen Restaurant 神戸元町別館牡丹園 : http://www.botanen.jp/
春節 2/4/2014
1月31日金曜日は春節、旧暦（大陰暦）のお正月、元旦である。中華圏で最も重要とされる祝祭日で、新暦（太陽暦）の正月に比べ盛大に祝賀され、中国や台湾のみならずシンガポール等の中華圏国家では数日間の祝日が設定されている。
春節とは正月初一を示す言葉であり、古代に於いては元旦と称されていた。元とは始まるの意味であり、旦とは日の出を示す象形であることから、元旦は最初に日が昇る一日、すなわち正月を示す言葉となった。中華人民共和国では国定祝日と定めて春節から3日間を祝日と定めている。一般に中国の企業は春節の前後7日間を長期休暇としており、その前後は都市部から地方に帰省する人々で中国の公共機関は大混雑となる。
旧暦のお正月、春節の日は爆竹が鳴り響き、シンバルやドラ、太鼓の音と共に春節を祝う龍や獅子が舞い、横浜の中華街や神戸の南京町では龍舞や獅子舞や中国の伝統芸能の演技などでお祭り気分は盛り上がる。
中国人は世界中各地へ出ているが私もアメリカやカナダの中華街をあちこち訪ねた経験がある。そこで中国料理を味わうのは格別だ。そうした中国人の住む街、大きなものは北アメリカのや東南アジア（シンガポールなど）に多く見れるが、ヨーロッパやオーストラリアでも拡大中の中華街が見られる。翻って日本の3大中華街と言えば、横浜中華街、神戸南京町そして長崎新地中華街であり、全国各地に多くの飲食店街として中華街が存在している。私が行ったことのある北アメリカにはサンフランシスコに全米で最大の中華街があり、カリフォルニアにはロスアンジェルスもあり、ハワイ、フロリダ、イリノイ、ルイジアナ、メリーランド、ワシントン州シアトル、マサチューセッツ州ボストン、ネバダ州ラスベガス、ニューヨークのマンハッタンなどには多くの中国人が住んでいる。私はカナダのバンクーバー市やビクトリア市の中華街も行った事があるがそこで味わった中華料理はいずれも絶品だった。このように世界に広がる中国人は春節をどうお祝いしているのだろうかというと、街には龍や獅子が舞い、花火や爆竹が鳴り、家々では赤い提灯や灯籠が飾られ、縁起の良い言葉が書かれた赤い短冊のような紙を張り、新しい服を着て親戚や友人宅を挨拶回りをし、正月料理の縁起の良い鳥や魚で祝い、北方の中国では縁起の良い餃子を食べ、南方では一年が甘くなるようにとの願いを込めて糖蔗を食べるなどが知られている。
神戸の中華街、南京町では春節祭を1987年（昭和62年）から開催していて、昭和天皇の崩御の年と阪神淡路大震災の2回は中止となったが、2014年、今年は28年目、26回目の開催となった。私はその第1回のお祭りのアドバイザーとしてお祭りの行事を考えるお手伝いをしたが。その当時に採用した獅子舞は1頭だったが今年の祭りでは全長47メートルの金色の龍、「龍龍ロンロン」も又新たに舞うようになり、賑やかな祭りとなって2月2日まで繁華街の元町などを練り歩くようになった。年々中国の元気と同じように、南京街の獅子たちも益々元気に舞って楽しい大きなまつりに育っている。私もこれを見ると大いに嬉しく思っている。
